イギリス英語とアメリカ英語でスペルはどう違う？基本的な単語ルールを紹介

偏差値40の公立高校からイギリスの大学を卒業した元英会話講師のJINです。

イギリス英語の文章を読んでいるときに「あれ？スペルが違う…」と思ったことはありませんか？

そう、実は単語によってはアメリカ英語と違うスペルを使っている場合があるのです。

そこには歴史と規則性がある

とはいえ、スペルの違いは軽微なものが多く、まったく違う単語を使っているわけではありません。

イギリスとアメリカでまったく単語が違う例は以下の別記事で紹介しています。

本記事では、イギリス元在住者の私がイギリス英語とアメリカ英語のスペル違いについて解説します。

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イギリス英語とアメリカ英語におけるスペルの違い

アメリカ英語とイギリス英語は同じ英語が語源なのに、スペルが異なることが多々あります。

結論、イギリス英語は主にフランス語とドイツ語から吸収したスペルを使う傾向があるため。

対してアメリカ英語は話されたときの発音に基づいてスペルが使われがち

イギリス英語初の辞典は1775年、サミュエル・ジョンソン氏によって、アメリカ英語は1806年にノア・ウェブスター氏が作成しました。

アメリカ英語は、元々17世紀にアメリカへ移住したイギリス人によって形成されたのですが、当時はアメリカ英語のスペルがしっかりと定着していませんでした。

標準化されたのは18世紀に入ってアメリカが独立を宣言してからのこと

大体のスペルには規則性があり、「この法則の場合はこういうスペルなんだな」と分かりますが、中には後述するLicenceのようなとても難しい使い分けもあります。

ここからは、イギリス英語とアメリカ英語のスペル違いに関する規則性について解説します。

our VS or

イギリス英語の「our」で終わる言葉は、フランス語の影響が大きいと言われています。

一方アメリカ英語の「or」で終わる言葉のほとんどはラテン語が由来です。

これはスペルを簡単にするのと同時に、発音と合うように変更されたと言われている

イギリス英語	アメリカ英語	意味
colour	color	色
flavour	flavor	味
humour	humor	ユーモア
labour	labor	労働
neighbour	neighbor	近所
arbour	arbor	樹木
armour	armor	鎧
behaviour	behavior	行動
candour	candor	率直
clamour	clamor	喧騒
demeanour	demeanor	物腰
endeavour	endeavor	努力
favour	favor	好意
harbour	harbor	港
honour	honor	名誉
odour	odor	におい
parlour	parlor	パーラー
rancour	rancor	恨み
rigour	rigor	厳しさ
rumour	rumor	噂
saviour	savior	救世主
savour	savor	味わう
splendour	splendor	素晴らしさ
tumour	tumor	腫瘍
valour	valor	勇気
vigour	vigor	活力

ise VS ize

よく言われるスペル違いであり、イギリス英語では「ise」を使います。

ただしイギリス英語に関してはルールではなくて慣習

対して、アメリカ英語で「ise」を使うことはありません。

イギリス英語	アメリカ英語	意味
apologize or apologise	apologize	謝る
organize or organise	organize	整理する
recognize or recognise	recognize	認識する

yse VS yze

「yse vs yze」で終わる単語はアメリカ英語が「yze」イギリス英語は「yse」を使います。

イギリス英語の場合は「yse」を使わなければいけません。

イギリス英語	アメリカ英語	意味
analyse	analyze	分析する
breathalyse	breathalyze	息を吐く
paralyse	paralyze	麻痺させる
civilise	civilize	文明化する
realise	realize	気付く

l VS ll

イギリス英語の中には、特定の動詞を過去分詞形や現在進行形で使う場合に「ll」を必要とする言葉があります。

その場合、アメリカ英語では「l」を使います。

その逆で動詞不定詞形または形容詞の語根を保存するためにアメリカ英語に「ll」を使う場合もあるので、使い分けが難しい

大体のアメリカ英語の「ll」の使い方は、基となる言葉に準ずるスペルになっており、例えばアメリカ英語でモデルは「model」と書きます。

そのため、「ing」が付いても基となる「model」のスペルはそのままです。

イギリス英語	アメリカ英語	意味
modelling	modeling	モデリング
travelled	traveled	旅行した
travelling	traveling	旅行している
traveller	traveler	旅行者
appal	appall	ぞっとする
carburettor	carburetor	キャブレター
counsellor	counselor	カウンセラー
distil	distill	蒸留する
enrol	enroll	登録
fulfil	fulfill	満たす
instalment	installment	取り付け
instil	instill	植え付ける
skilful	skillfull	上手い
woollen	woolen	羊毛
disheveled	dishevelled	乱れた

ae or oe VS e

古代ギリシャ由来の数多くの言葉は、イギリス英語では「ae」または「oe」が入ったスペルですが、アメリカ英語では「e」のみです。

該当する単語は、科学的、医学的、技術的なものがほとんど。

イギリス英語	アメリカ英語	意味
leukaemia	leukemia	白血病
manoeuvre	maneuver	操縦
oestrogen	estrogen	エストロゲン
paediatric	pediatric	小児科
aeon	eon	イオン
aesthetic	esthetic	美学
anaemia	anemia	貧血
anaesthesia	anesthesia	麻酔
gynaecologist	gynecologist	婦人科医
paediatrician	pediatrician	小児科医
diarrhoea	diarrhea	下痢
gonorrhoea	gonorrhea	淋病

ence vs ense

イギリス英語の「ence」で終わる名詞は、アメリカ英語では「ense」で終わります。

イギリス英語で「ense」が使われるのは対応する動詞がある場合のみ

例えば、「You can license（動詞） someone after they hold a licence（名詞）」のようなケースが挙げられます。

イギリス英語	アメリカ英語	意味
defence	defense	防衛
licence（名詞）license（動詞）	license	許可
offence	offense	攻撃
pretence	pretense	ふりをする

ogue vs og or ogue

名詞の中にはイギリス英語では「ogue」で終わり、アメリカ英語であっても「ogue」で終わるケースもあります。

イギリス英語	アメリカ英語	意味
analogue	analog or analogue	アナログ
catalogue	catalog or catalogue	カタログ
dialogue	dialog or dialogue	対話

e vs サイレントe

イギリス英語では「e」で終わるのに、アメリカ英語ではeが抜けている場合があります。

サイレントeと呼ばれるもの

イギリス英語の「e」はフランス語に由来する部分が多いと言われています。

イギリス英語	アメリカ英語	意味
annexe	annex	別館
glycerine	glycerin	グリセリン
gramme	gram	グラム
grille（名詞）	grill	グリル
programme	program	プログラム
tonne	ton	トン

re vs er

イギリス英語の「re」もフランス語から由来しており、アメリカ英語では発音に合わせるように「er」に置き換えられました。

イギリス英語	アメリカ英語	意味
calibre	caliber	口径
centre	center	中心
fibre	fiber	繊維
litre	liter	リッター
lustre	luster	光沢
meagre	meager	わずかな
metre	meter	メートル
sabre	saber	サーベル
sceptre	scepter	笏
sepulchre	sepulcher	墓地
sombre	somber	地味
theatre	theater	劇場

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